减速机蜗轮蜗杆能够提供非常高的减速比，并且在许多情况下具有自锁特性，因此在各种应用中使用蜗轮蜗杆。但是选择正确的蜗轮润滑不仅仅是选择正确的粘度。
　　大多数齿轮类型，如斜齿轮、伞齿轮和直齿轮，在轮齿啮合和啮合时都会经历滑动和滚动接触。但是，蜗轮在蜗杆和齿轮（也称为“蜗轮”）之间滑动接触的情况下运行。这种主要的滑动接触会导致显著的摩擦和极高的工作温度。这也使得流体动力润滑楔块或油膜的形成变得困难，因此齿轮主要在边界润滑条件下运行。这些综合工作因素的结果是，蜗轮除了提供优异的润滑性能外，还需要能够在显著的热量和压力下工作的润滑剂。
　　带有极压（EP）添加剂的润滑油似乎符合要求，但有一个问题：EP添加剂通常含有活性硫或氯，这两种物质都会通过软化或蚀刻损坏黄色金属。（大多数蜗轮由钢蜗轮和青铜齿轮制成。）为了减少这些有害影响，一些EP润滑剂现在使用失活硫。
　　为了寻找能够承受蜗轮组件运行条件的润滑油，而不与青铜齿轮发生反应，一些制造商和润滑专家建议使用复合油，该复合油由含有无酸牛脂或脂肪酸的矿物油基制成，并添加防锈剂和氧化抑制剂。复合油提供更好的润滑性，减少摩擦和磨损。但是，它们的温度极限约为80°C（176°F）。高于此温度，氧化迅速增加，并产生酸性产物，可能损坏青铜齿轮。
　　合成润滑油是另一种替代品，尽管其前期成本较高，但可以显著提高蜗轮组件的效率和使用寿命。通常分为两类：聚α-烯烃（PAO）和聚亚烷基乙二醇（PAG）合成油。PAO具有较低的粘度和较高的粘度指数，因此可以在更宽的温度范围内使用。大多数具有抗磨添加剂，PAO可与EP添加剂一起使用。
　　类似的，PAG具有高粘度指数和宽工作温度范围。与其他类型的润滑相比，它们还具有优异的润滑性能。PAG含有抗磨添加剂，但与PAO不同，PAG合成油不含EP添加剂。它们往往与油漆、密封件和聚碳酸酯不相容。
　　使用错误的润滑类型和未提供足够的润滑是导致蜗轮故障的两个最常见原因。
　　除了选择正确类型的润滑剂外，确保蜗轮具有正确数量的润滑剂对于正确操作至关重要。蜗轮通常通过飞溅法进行润滑，蜗轮润滑的另一个独特特性是，安装方向在确定需要多少润滑方面起着重要作用。 　　举个例子——蜗轮最常见的安装方式是蜗杆过定向，即蜗杆位于齿轮上方，但也可以安装在蜗杆过定向中。为确保在定向蜗杆中正确润滑，齿轮总成需要的润滑剂比定向蜗杆多50%。